En los 30 años de trayectoria que tiene a sus espaldas, la Asociación para el Desarrollo Rural/Grupo de Desarrollo Rural de la Campiña de Jerez y Costa Noroeste de Cádiz ya tiene el bagaje y la experiencia de haber gestionado cinco programas europeos de desarrollo rural FEADER, programas autonómicos como la Iniciativa de Turismo Sostenible, provinciales como la Agenda Urbana Costa Noroeste 2030, así como multitud de proyectos de diversas temáticas y ámbitos – desde lo local a lo internacional-, gracias a fuentes de financiación muy distintas.

Lo que no ha cambiado es su forma de trabajar aplicando lo que se conoce como enfoque o metodología LEADER, que contempla la consecución de una serie de objetivos en un TERRITORIO concreto, la Campiña y el Marco del Jerez, el cual se extiende en sus estribaciones hasta la Costa Noroeste de Cádiz; con unas PERSONAS, la población y tejido socioeconómico rural que habita este territorio; y mediante un PROYECTO, que en cada periodo o marco europeo se elabora mediante un gran proceso participativo, combinado con trabajo de gabinete y estudio de datos, que da como resultado las Estrategias de Desarrollo Local (EDL).

El equilibrio entre estos tres factores es difícil ya que, por un lado, el territorio ámbito de actuación del GDR se ha ido ampliando, y ya en este nuevo marco 2023-2027 se ha unificado, hasta incluir la Zona Rural Leader (ZRL) de la Costa Noroeste junto a la Zona Rural Leader (ZRL) de la Campiña de Jerez. A partir del periodo 2023-2027 somos un único territorio, siguiendo el lema de nuestra Estrategia de Desarrollo Local “Mano a Mano, Somos Más”. Así, mano a mano la Campiña y la Costa afrontan un nuevo futuro compartido en el que deben convivir en difícil simbiosis, grandes núcleos urbanos próximos a zonas periurbanas y, otras claramente rurales en las que ejercen influencia y presión. Es por ello que nuestra entidad aspira a contribuir al equilibrio a través del impulso al desarrollo rural sostenible e integrado.

Además, las personas han visto en estos tiempos muy cambiada su situación debido a la gran crisis económica y social provocada tras la pandemia del COVID-19, así como a la escalada de conflictos bélicos que ha afectado a los mercados, generado una crisis energética etc. lo que está provocando un reajuste en los principales sectores de ocupación de los que vivía gran parte de la población rural. Por ello se ha debido dar una adaptación necesaria a las nuevas circunstancias y demandas de los sectores económicos existentes; y potenciación de otros que saldrán reforzados, como el turismo rural seguro y de calidad –por el cual apuesta nuestro GDR- y concretamente el enoturismo como elemento diferencial de valor; así como un giro necesario de nuestro territorio hacia la sostenibilidad ambiental, con la puesta en valor de sus recursos naturales, innovación productiva enfocada a la bioeconomía y economía circular o el impulso a la innovación del sector primario y un sistema alimentario de calidad y cercanía, con relevancia de los productos locales y ecológicos, distribuidos en canales cortos que apoyen la estrategia de la granja a la mesa.

Ante esta situación el GDR Campiña de Jerez y Costa Noroeste de Cádiz plantea como objetivos generales de su proyecto hasta 2027: «1. Impulsar la innovación, la sostenibilidad y la competitividad del sector agrario y forestal, a través del apoyo a iniciativas emprendedoras empresariales y/o sociales que promuevan la modernización de explotaciones y empresas, la dotación de infraestructuras y equipamientos, así como la capacitación del sector 2. Contribuir al crecimiento de la economía local mediante la promoción del talento, el fomento de empresas sostenibles, innovadoras y emprendedoras, impulsando así un ambiente favorable para el desarrollo socioeconómico equitativo y sostenible del territorio 3. Impulsar la innovación social y la sostenibilidad mediante la conservación del patrimonio natural y cultural, la mejora de la calidad de vida y el desarrollo de infraestructuras y servicios resilientes, para un desarrollo equitativo e inclusivo».

El futuro de la zona pasa por una visión integradora de lo rural-urbano que introduzca en el desarrollo rural un enfoque más amplio apuntando hacia la cohesión territorial. Así, la innovación, la calidad y la sostenibilidad, de la mano de la planificación territorial, se perfilan como claves para desarrollar las potencialidades de nuestra zona rural: naturales, turísticas, gastronómicas, patrimoniales, sociales, económicas, medioambientales etc. de forma que pueda ser complementaria con las necesidades de las zonas urbanas próximas, su consumidor más próximo, a la vez que competir y posicionarse exteriormente en el mercado global mundial, en un mundo interconectado como el de hoy.

El espacio rural de la Campiña de Jerez y Costa Noroeste de Cádiz está llamado a jugar nuevas funciones de carácter económico alternativas, que posibiliten la reorientación y adaptación inteligente hacia la nueva situación y nuevas áreas de actividad. Ahora más que nunca nuestros pueblos deben mostrarse como un territorio con capacidad de resiliencia; con dinamismo, estando abiertos y con perspectivas de futuro hacia un desarrollo integrado, donde lo rural y lo urbano, lo local y lo global, se conectan y refuerzan mutuamente; y que debe basarse en los principios de cohesión, la sostenibilidad y la innovación.